晨报记者 孙立梅
“我和我的读者，都共同将近老去了……”
1957年，人民文学出版社首印《沈从文小说选集》。从1948年起已有9年没有再写小说的沈从文，在《题记》中这样写到。
但半个多世纪过去，沈从文不断被重新发现、解读、书写，也被一代又一代年轻的读者所认识。
今年是沈从文诞辰120周年，著名华裔女作家聂华苓所写《沈从文评传》，首次被并引入国内推出简体字版。与其他传记相比，聂华苓特别提到“评传”的不同之处：“我自己是写作的，我喜欢沈从文的作品主要是由于其艺术性。我从‘为什么它们是艺术品’的角度出发，运用现代评论的方法，对他的作品进行有机的分析。”
英语世界第一部沈从文传记和研究专著
沈从文，1902年出生于湖南凤凰，14岁投身行伍，1924年开始文学创作。代表作有小说《边城》《长河》《萧萧》等，散文集有《从文自传》《湘行散记》等。
1940年代末，沈从文退出文坛，转而从事中国古代服饰研究，并以强大的毅力在全新领域做出辉煌的成绩。1981年，沈从文历时15年写成的《中国古代服饰研究》出版。
从1980年代开始，沈从文重新受到华语文坛重视。1999年，《亚洲周刊》推出“20世纪中文小说一百强排行榜”，对20世纪世界范围内的中文小说进行排名。其中，鲁迅以小说集《呐喊》位列第一，沈从文以小说《边城》名列第二。
关于沈从文的传记和各类追忆性文字，近年来并不少见。其中包括在国际上影响甚大的金介甫《沈从文传》（1987年英文初版）、凌宇《沈从文传》（1988年初版）、张新颖《沈从文的后半生：1948-1988》（2014年初版）《沈从文的前半生：1902-1948》（2018年初版），以及黄永玉的书写，等等。
但聂华苓的《沈从文评传》更早。
1971年，美国一家出版社要出一系列介绍各国作家的丛书，请聂华苓负责写一位中国作家，聂华苓毫不由于选择了沈从文。在《沈从文评传》中译本前言中，聂华苓直言，沈从文是她最佩服的现代中国小说家之一；1964年离开中国台湾前往美国爱荷华城时，聂华苓只带了一本书，就是沈从文的《湘行散记》。
《沈从文评传》英文版第一版于1972年出版，成为英语世界第一部沈从文传记和研究专著，这对沈从文在英语世界的传播起到了至关重要的作用。
聂华苓自己的文坛地位，毫无疑问也为《沈从文评传》提供了背书。其代表作包括长篇小说《千山外，水长流》《桑青与桃红》等，其中《桑青与桃红》入选“20世纪中文小说一百强”，其英文版获1990年美国书卷奖。
此外，聂华苓与丈夫保罗·安格尔共同创办爱荷华大学“国际写作计划”，几十年来已有一百多个国家和地区的一千多位作家、诗人参与其中。1976年，聂华苓夫妇被世界各地300名作家提名为诺贝尔和平奖候选人。
评价沈从文“是一位跨越人类苦难、走向基本人性的作家”
在《沈从文评传》中，聂华苓不仅介绍了沈从文的生平及其所处的时代，讲述了沈从文从士兵到作家、艺术史家的人生历程，而且还从美学与艺术性的角度，论述了沈从文及其作品对中国文学的独特贡献，对沈从文作品的现代主题、风格和意象进行了评论与分析。
聂华苓评价沈从文“是一位跨越人类苦难、走向基本人性的作家”，“他以古典的单纯风格写作，努力为自己的高贵情怀找到最准确的词语”。
如果对他早期的小说进行重估，则沈从文在今日中国文学中所占的显赫地位，在一定程度上会减弱，因为他早期的创作常常是有瑕疵的。
但他后期的写作，通过描述中国的男女老幼，真实地呈现了他们在中国曾有和一直将有的生存状况，弥补了前期作品的不足与夸张。他作品中的虚构人物，像他们经历的季节变换、忍受的饥馁、生育的孩子一样，切身而真实。
“沈从文对中国人生活带有抒情性而又生动的描写，是他对中国文学的独特贡献，正是这些贡献将他推向了中国现代小说作家的前沿。”
此次中文版《沈从文评传》还收入了聂华苓分别于1980、1984年与沈从文相见的印象记，以及1988年沈从文逝世之后写下的文字。
1980年4月，聂华苓夫妇在北京一次作家晚宴上见到沈从文，记下了这段意味深长的对话：
聂华苓：沈先生，海外许多人都喜欢你的作品。我在台湾有你的《湘行散记》，一位好朋友忍痛割爱送给我，封面很可爱，有个小虎花园，还有几笔小孩画的树木、小屋……
沈从文：小虎是我的儿子。（沈从文次子名“虎雏”）
聂华苓：那本书传来传去，书页都散了，有的一碰就碎了，我放在卷宗夹子里。离开台湾，我只带了那本书。
沈从文：我的书都落伍了。
聂华苓：落伍了？
沈从文没有再说下去。
来源：新闻晨报 作者：孙立梅
