这个世界上有多少个故事，一个？七个？三十六个？
《曾经如是》里面有一个，也有无数个，这是被赖声川全力打造的一个奇幻的生命旅程，她讲了别人的故事，又讲了所有人的故事。
在这趟旅途中，观众看到了智慧，也看到了愚行，看到快乐，也看到绝望。如戏剧评论家周黎明所说：
“很难想象一位艺术家在登峰造极的剧场史诗《如梦之梦》之后会朝着更高的艺术极顶攀登，而《曾经如是》便是赖声川戏剧创作的又一道险峰奇景。即便他本人没有明确说明，但也不妨碍《曾经如是》与《如梦之梦》遥相呼应。”
谢娜和林青霞昨晚也来当观众啦
本周起到12月22日，在上剧场，一段即兴吉他乐，一群疾行的人们，开始了所有人的《曾经如是》……
在郝蕾的面里，回味世间生活的一切
郝蕾饰面店老板娘雪莲
很难用一句话来说这是个什么故事。赖声川笑道：“也许这就是一个‘曾经’‘如是’。”
故事就是你们，我们。一碗高山拉面，加辣，还是不加辣？一段人生，留下，还是离开？一段旅程，开始，还是结束？《曾经如是》的真实、理想，快乐、痛苦，生存、死亡……一切从一碗面开始。
一个北大的90年代毕业生JJ（窦进饰），放弃北京的前程，跑到了云南的山村，寻找一种新的生活。JJ成为接下来见证所有的这个戏中人的一生：故事中的雪莲（郝蕾饰）卖着高山拉面，撑着一家三口阿福（宗俊涛饰）、如意（宋毓敏饰）的生活，与其说生活，不如说是为了爱的人有更好的生活而努力着。可是这种努力，抵不上外来的诱惑，阿福为了去城里唱歌，抛妻弃子；村里的投机主义者牧民大强（屈中恒饰），爱上了一只700万的母藏獒，为了换她，抵押了家里80头牦牛和一间小屋；彩云（金晶饰）和天琴（刘含饰），村里会唱歌的年轻女孩，为了改变自己命运而去考歌舞团，但她们说过，除了唱歌，她们什么都不会做。
但是生活，就是要慢慢地让“什么都不会做”，变成“什么都会做”；多吉（张杰饰）和扎西（杨雨光饰）是一对有特异功能的兄弟，多吉会吟唱净土的故事，扎西会跟动物说话，而他们做这一切是为了找到那个有特异功能的母亲——十方（范瑞君饰）——可以看到一个空间里面古往今来发生的所有事情的女人。他们平静的生活，被一场地震打破。地震使房屋倒塌，夺走人的性命，更多的是人心的改变。心理上的伤，远远比身体上的伤来的更猛烈。
张杰饰吟唱者多吉
说是疗伤也好，说是谋生也好，山里的人们陆续离开最原始、最淳朴的地方，来到最繁华、最文明的高峰之一——纽约，去寻找一些答案。没想到，大家认为最文明的地方，也是最愚蠢的地方。雪莲的面一路做到纽约，这群人的故事，也在纽约继续展开。
最美好和最卑劣的故事都会在这里发生。大强做起肮脏的勾当——贩卖人口。他把彩云骗到纽约从事色情服务；彩云因此有了自己的灵魂伴侣，来自华尔街的大律师莱利先生（丁辉饰）。雪莲在为莱利先生送面的途中，遇到“911”，曾经被她从瓦砾堆中就起来的“如意2（宋毓敏饰）”推她进了安全通道，而自己却遇难。十方，在这个包容性最强，但是又有最多人类经过的纽约城，摘下了自己的蒙眼布，慢慢接受曾经发生的事情，这一切都是“过去”。
“什么是现在？”“什么是过去？”“我们到底能不能追寻到安宁？”……纽约时代广场上的先知（王萌饰），呼吁大家在地球毁灭前离开这里，去楞西亚星避难。而谁都不能证明这一切是假的，也没办法证明这是真的。人类在进化到某一个阶段，定会回归到最原始的问题上来，这群经历过两次灾难的人们，开始踏上追寻“净土”的旅程。可是什么样的人才能找到净土，而什么人又要为了找到净土而犯下错误丢掉生命。人的生活，好似变成一种赌注，下注多少，并不代表赢家就是你。
概率才是赖声川想跟大家探讨的。而概率，换句话说，叫无常。
赖声川的俯瞰：我们去哪里寻求真理？
《曾经如是》的全球首演恰逢上剧场4周年庆，赖声川和太太丁乃竺一同吹生日蜡烛庆生
动物？人类？外太空？还是人类自己？当找不到答案的时候，越是文明，越是恐慌。人们开始把问题归结在种族、宗教、政治形态上。世界变的不平静，地球上的灾难，已经远远超越了地壳运动的自然变化，人类不仅破坏自然，甚至开始自相残杀。在这部戏中，赖声川不断向人类社会抛出疑问。试图通过不同维度的、不同物种的思考来回答这些人类本身的问题。人们到达自认为所谓的文明之巅后，开始探索“外部”的事情，大家开始为了在月球上踏入一小步而惊呼，为了火星上面寻找到水而感到激动，为在雪山发现雪人的脚印而大肆宣传。就如剧中所说“人只想看到他们想看到的”，而真理或许就在身边，却没人想看到身边的事情，没有人愿意关心和关怀这个世界上每天都在发生的事情。
或许在国内原创剧本中，很难找到这样的文体——魔幻、诗意、写实。赖声川在这部戏中，巧用动物，或其他外来生物的口吻，抛出人类质疑的这些问题。但是，动物之间还是有差别，在山里的动物会冬眠，要救人；在城里的动物要吃生蚝、喝香槟、看戏。我们在这种拟人的手法中看到一种难以言喻的讥讽之感，动物们的野蛮行为，或许来的比人类纯粹，而相对而言，人类才是最愚蠢的生物。
文化评论人、台北书院院长林谷芳观戏后表示，这部戏对观众没有任何“压迫”，是一个自然而然、非常舒服的观剧过程：
“赖声川虽不直言，但显然得有如此的观照，他才会有剧中几个主人翁生命特质与追寻之路的设定：在这里，有人透过与动物的对话接近真实；有人藉由纯粹的天籁之声接于净土；有人更就直接活在不同时空的‘生命并置’中；有人处于现实，但‘相信’外星文明就是神；有人则在不可测的天灾与时间的轮转、生命的‘偶然’中领略人生。”
剧场就是一个包罗万象的世界，是一个有无限可能的宇宙
“《曾经如是》是赖声川透过如花朵一般绽放着的舞台/观众席，引领着观众进入一个由无数人的心灵共同展开的宇宙/世界。”
中国社会科学院文学研究所研究员陶庆梅在评论文章中写道。
这部戏，赖声川给出的已经不仅仅是《如梦之梦》创造的那个庄周梦蝶的故事，梦与醒之间，一个全维度的空间，以及这些空间里面我们所不能及的动物之间发生的故事，像是一个宇宙这么大。
“空间”（十方）告诉我们，一切都是过去，而过去的就是过去。抽象的“时间（凤莉饰）”和“偶然（杨智斌饰）”，全场绕行，“时间”不等人，环绕着我们。“偶然”活在我们这之间。“时间”“空间”“偶然”，走到了一起，我们才走到了下一个故事。
在投影和灯光变幻中，观众自然可以从山村变到纽约时代广场，再换到雪山。全剧21个演员，200个角色，在近百位上剧场工作人员的努力下，克服种种技术困难，展现出一个全新的赖声川的剧场世界奇观。
赖声川说：
“在《如梦之梦》中，这些似乎随意的元素到最后旅程结束时全部能够融合到一起。《曾经如是》是另外一种马，飞入另外一种空。自由联想存在，但它们是在一个有严谨结构的叙事中被连接起来。或许这两部作品真正的共同点，就是我们活在这个地球上的共同旅程吧。”
舞美设计师珊卓·伍德尔（Sandra Woodall）把诺贝尔物理学奖获得者理查德·费曼的物理学符号放入舞台的天幕设计中，这个符号代表的是一种不存在的永恒，即当人们想要去测量物体的运动时，就已经改变了他的运动轨迹。而什么是永恒？什么是“曾经”，什么才是“如是”？
12月9日的首演日，是观众共同经历的“曾经”和“如是”。借加州伯克利大学艺术与设计副校长香农·杰克逊（Shannon Jackson）所说：
“欢迎走进赖声川的剧场世界。在这个剧场中，他将分享出世界未来面貌的新可能性。”
赖声川说，今天的《曾经如是》是一个给二十一世纪剧场的礼物，这个礼物将在这个冬天的上剧场，与观众相伴到12月22日。
来源：周到上海 作者：邱俪华
