9月23日，2020年东京奥运会垒球项目亚洲大洋洲资格赛组委会在上海崇明举行赛前新闻发布会，各项赛事筹备已全部就绪，只待开赛。
从明日起至本月28日，来自亚洲大洋洲的8支队伍将围绕东京奥运会垒球项目最后一个参赛资格在上海崇明体育训练基地展开激烈争夺。
本次比赛共有8支队伍参赛，其中6支队伍来自亚洲，分别为：中国队、中国香港队、中国台北队、印度尼西亚队、韩国队和菲律宾队；2支队伍来自大洋洲：澳大利亚队和新西兰队。
在接下来的几天比赛中，8支队伍将先分成两组进行分组循环赛，中国队和新西兰队、菲律宾队和韩国队分在A组，澳大利亚队、中国台北队、中国香港队和印度尼西亚队分在B组。
各组前两名进入超级循环赛，分组循环时已对阵的球队成绩带入超级循环赛，超级循环赛胜场多者排名靠前，最终获得冠军的队伍将获得2020年东京奥运会的最后一个参赛资格。
自2008年北京奥运会过后，垒球项目时隔12年重返奥运会。算上东道主日本队、2018年世锦赛冠军美国队、南北美洲资格赛前两名加拿大队和墨西哥队，以及欧洲非洲资格赛冠军意大利队，本届参赛队伍数量共有6支，是参赛球队最少的集体球类项目。
由于不再设立落选赛，要获得直通东京奥运的门票机会只此一役，别无机会，因此参加本次资格赛的机会弥足珍贵。为了组成更强的阵容，有些球队召回了海外球员，有些球队归化了外国球员，由此给比赛带来更多变数，也增加了比赛的精彩度和竞争激烈程度。
直面这样的压力，坐镇主场的中国垒球队将全力以赴争取前往东京奥运会的门票。主教练科里·迈尔斯认为只要球队按照训练中的方式进行比赛，打出中国垒球的风采，结果将往好的方向发展。“过去这段时间，我们一直在世界各地参赛，通过参加一流的比赛练习提高，球队准备得很好，胜出的几率非常可观。”
刘一宁（左）与主教练科里·迈尔斯（右）
球队拥有如此充足的信心，背后的支撑来源于过去两年在美国历练的经历。2017年，中国女垒开始了“与狼共舞”计划，组建起了一支以国家队为班底、由中国垒球协会与首钢体育合作共建的队伍，以“北京首钢金鹰女垒”的名字出征美职垒比赛。在与高手过招的过程中，整支球队的水平也取得了显著的进步。
队员刘一宁在接受采访时信心十足，“我们觉得球队已经准备好了，大家的目标也很明确就是打好每一场完美的中国垒球的比赛。我们不会过多关注对手是谁，只关注于自身的表现。”教练科里·迈尔斯也表达了类似的声音，“如果说有谁是我们最大敌人的话，那就是我们自己。因此，如果我们准备好了，任何比赛都不在话下。”
明日，垒球奥运资格赛将迎来首个比赛日，中国垒球队的第一个对手将是实力不俗的新西兰队，坐拥主场优势，中国垒球队希望以一场胜利开启资格赛征程。
来源：周到上海 作者：陈庚
