近日，位于武定路203号的元利当铺旧址博物馆，在经过修缮工程和布展后，重新向公众开放。据历史记载，典当是中国古老的金融行业，最早可追溯至南北朝时期。
元利当铺的建筑面积有1000平方米，当铺平均每天的业务量达百单，月营业额最高时可达二三十万元。无论是从占地规模还是从业务量，上世纪三四十年代的元利当铺都配得上“海上第一当”的称号。
■武定路上的元利当铺
四周高墙筑，掀营业厅老底
参观者跨过当铺大门就能看到一扇屏风，屏风中央有一个大大的“当”字。经过天井后就来到了当铺的营业厅。当铺一楼是展览开放区域，二楼三楼是办公区域不对外开放。在天井里，参观者抬头看时会发现当铺四周都由高墙建筑，平均高度15米，筑高墙一是防盗二是防火。
■在当铺天井看建筑四周
除了高墙之外，高柜台和黑色铁栅栏也是当铺独有的设施。站在铁栅栏背后的假人，就是当时当铺的“朝奉先生”，负责验收物品质量和估价。即使是身高1米8 的周到君，头顶才刚刚好和柜台面持平，只能仰视朝奉先生。
来到营业厅后面的展区，你才能看到营业厅的内部结构。只见朝奉先生站在踏板上，迎接每位来到当铺的顾客。据了解，踏板的高度有40厘米，这样设置也是为了形成“居高临下”的场景，方便压低价格。
■从营业厅正面看朝奉先生
朝奉先生验完当货后就开始报价，如果顾客接受报价后，就叫价给坐着的“账房先生”。接下来，账房先生就记录每笔收当的款数和开具当票。最后在当票上，写有当物的名称、当期、本金和利息。在当期之内，顾客只需拿着当票、本金和利息来当铺赎当。超出当期的当物，其归属权就自动转给了当铺。
经志愿者介绍，营业厅地上的彩色瓷砖就是当铺初建时期保留下来的。尽管有些瓷砖蒙上灰层，但花纹图案还清晰可见，也没有破损的地方。经了解，营业厅的层高为4.2米，天花板下面还装有一根根粗横梁，因二楼是货仓，所以这些横梁起到了承重作用。
■从背面看营业厅内部结构
元利当铺建筑于1932年，由荣昌记营造厂设计承建，是一幢具有徽派建筑特征和欧式装饰的三层砖木结构城堡式的当铺建筑。目前，元利当铺也是上海规模最大、保存最完整的当铺建筑。
元利当铺的创办人是陆抟霄，最早在无锡开设当铺。上世纪三十年代，陆抟霄来沪经营，并开设了多家当铺，多集中在北京西路、成都北路，元利当铺是当时规模最大的一家。此次修缮工程也遵循了“修旧如旧”原则，尽可能完整呈现当铺的历史风貌。
展板图文并茂，小金库别有洞天
在当铺展厅里，参观者可以了解到元利当铺的发展历史以及典当行业的前世今生。展厅的墙壁上有一张素描，画的是元利当铺在大年夜当天的情况，只见当铺外面聚集了不少人，排着队准备到当铺交易。
讲解员表示，一到大年夜人流特别多时，当铺都会请印度巡警来维持秩序，保证当铺的安全营业。平时当铺的营业时间是从早上8点到晚上8点，一天12个小时。但在大年夜那晚，当铺要营业至次日凌晨3点。
■当铺展厅现场
1947年陆冠曾去世后，其子陆泳德将当铺建筑出租，并于1956年交给国家。从上世纪五十年代开始到2004年，当铺成了普通居民的住所，那时候这幢楼房里住了28户人家。在展厅外的小院子里，周到君还看到了一口封了盖的水井，原来在当铺设水井既有招财寓意，又可以作生活取水。
■当铺历史老照片（来源网络）
周到君从文字展板上看到，典当业以规模大小划分，依次是典铺、当铺、质铺、押铺；而以利率高低划分，押铺的利率最高，典铺的利率最低。展柜里还有一张1936年9月5日出版的《大公报》（上海）报纸，新闻报道的标题是《改善典当制度中，访问一家小押店》。记者通过采访一家押铺老板，了解了上海滩典当行业的实情。
■《大公报》（上海）的新闻报道
当时押店大多以利率高、期限短著称。押铺老板认为，当时典当行业整体不景气的主要原因不在当期长和高利率，而是整个社会太穷了。押铺收的物件到最后大多也没有被原主人赎回，拿到市场上又卖不了几个钱，从而导致押铺的利润很薄。
在当铺一楼还有一间密不透风的房间，原来这里就是当铺金库的所在地。金库的室内面积是15平方米，四面墙的厚度竟然有1米，钢制保险门的厚度也有50厘米。以前金库里主要存放的是房地产契券、金银首饰、名人字画等贵重物品。
■金库内景，房间里的柜子和物品非原物
据讲解员介绍，当铺在这道门旁边还设有专人值守，不让闲杂人员靠近金库。当时要打开这扇门需要两把钥匙，并且要两个人合力才能拉动。现在的这道门是后期仿制的，厚度只有10多厘米，周到君尝试独自拉门，确实需要使上大力气。
■金库的保险门
行有行规，“黑科技”展现当票
典当过程大致可分为交当、收当、写当、管当和当出。后续还包括有续当、赎当、绝当和出当。作为当时社会金融活动的重要组成部分，典当业也有自己的一套规章制度。
收当是朝奉先生的活，当铺的规矩就是把好的说成次的，把新的说成旧的，把完好的说成破损的，以此来压低价格。再拿写当来说，当铺的当票都是由专人手写，当票上的字体叫做“当字体”，看上去有点像草书。之所以这样做，就是为了防止不法分子临摹当票，以假乱真。
■元利当铺展厅现场
■当票当字展板
当字体的字库有千余个汉字，常用汉字也有三四百个，从事写当的学徒要从辨字开始学起，先练习边旁部首，从单字到套字，先易后难。当票上的字可不是一般人能看得懂的，只有经过专业训练的人，才能准确说出字面含义。
在另一个展柜里，参观者还可以通过触摸屏上的当票图案，查看每张当票上的文字信息。经过翻译之后，参观者就能读懂当票上的完整信息，近距离感受这种古老行当的魅力。
■当铺展柜里的老物件
如今在人们的印象中，典当铺大多是出现在影视剧里，而非在现实生活中。然而作为一种金融服务，当前上海还有一些典当商铺仍在经营，但其营业性质和服务人群较以往也有了很大的变化。
原先典当行业主要服务社会底层穷苦人，现在典当行的服务人群大多以民营企业家和收藏品爱好者为主，经营性质也从资金周转的场所转变到了投资理财。
元利当铺
地址：武定路203号
开放时间：周二至周日（周一闭馆），9:00-16:30（16:00停止入场）
联系电话：021-63820116
免费参观
来源：周到上海 作者：朱杰
