徐惠芬
最近半个月，美国接连发生数起大规模枪击事件。虽然这些枪击案并没有发生在学校，但对许多学校而言，在松一口气的同时，心头的石头恐怕越来越重。
这两年，不少美国高校的日子已经很不好过，因为国际学生越来越少。
去年，赴美留学生人数连续第二年下降。根据美国国际教育学会与美国教育部发布的年度报告，2017-2018学年，被美国高等教育机构录取的国际留学生有27.1万人，同比下降6.6%。2016-2017学年则下降了3.3%，是十多年来的首次下降。
这对美国高校来说，并不是什么好消息。除了令美国大学校园多元化，国际学生对学校财务也很重要：光是2017-18学年，外国学生就为美国各大学贡献了420多亿美元。
特别是对一些非重点公立大学而言，外国学生的学费是很重要的一笔收入，因为这些学校从外部获得的财政支持往往有限，而外国学生的学费往往比本国学生高出许多。
但频发的枪击案，意味着“吃紧”的学校财政很难在近期改观，甚至可能进一步恶化。因为学校历来是美国枪击案的“重灾区”，而最近频发的枪击案，显然让“留学安全”这一项很扣分。
不少人有这样的印象，最近几年，美国枪击案似乎变多了。这个印象没有错。无论是枪击案，还是死亡人数，近几年在美国基本呈逐年递增趋势。美国联邦调查局数据显示，2015年美国发生枪击案53701起、死亡13500人；2016年为58796起、死亡15084人；2017年为61000余起、死亡15488人；2018年为57103起、死亡14717人。
今年的数据还没有出炉，但从目前情况来看——不会少。据“枪支暴力档案”统计，仅8月3日一天，全美各地共发生至少87起枪击事件。
作为枪击案“重灾区”，美国校园枪击案在去年更是创下20年来历史新高。据《华盛顿邮报》统计，2018年，美国共发生25起校园枪击事件，差不多每2周就会发生一起。
留学向来对安全很敏感。美国每发生一起新的枪击案，或许，就促成了数个甚至数百个家庭放弃留学美国的打算，将目光转向其他国家……
所以，不难理解，在美国国际学生减少的同时，“枪击案少很多”的英国、加拿大、澳大利亚等英语国家越来越受国际学生的热捧。以澳大利亚为例，去年6月30日，在澳大利亚的留学生总数达到48.7万人，较前一年增长10%，创下最高纪录。
美国控枪一直很艰难，但眼见枪支暴力越来越严重，或许会出现新的“拐点”，而学校或许将成为促成这一“拐点”的重要力量。
来源：新闻晨报 作者：徐惠芬
