2018年，《上海体育产业30条》出台，其中提到：到2025年，全市体育产业规模将达到4000亿元左右。不少生活在上海的外籍人士，也见证并参与了上海体育产业的蓬勃发展。
这些老外中，像申花和上港队中享受着千万年薪的大牌外援只是极少数，构成这个群体的绝大多数是领普通薪水的普通老外。他们经常选择地铁出行，他们购物的时候习惯货比三家。他们来自不同国家，工作在不同领域，但他们有共同的属性，他们都属于普通人——在上海吃着一口体育饭的普通老外，他们的人生里也上演着寻常的悲欢离合。
从今天起，我们陆续推出他们的故事。
每天早上，马特·沃德跑步上班，或者骑自行车上班，或者连跑带骑上班。他的公司在遵义南路上，离家十公里左右路程。他很喜欢上海四通八达的地铁系统，但这个英国人还没有适应在早高峰时搭乘地铁出行。
他原本会过上另一种生活。2016年，他加入申鑫前英国主帅盖瑞·怀特的教练团队，在上海呆了一年。此后，他前往加纳，成为一支二级联赛球队的主帅。
马特没有任何职业足球经验，他仅用四年时间实现了成为一名职业足球教练的梦想，这是个不大不小的奇迹——《卫报》也曾花大篇幅书写过他的经历。然而，正当他的职业轨道向上运行时，一切戛然而止。
如今，马特在一家名为“Active Kids Shanghai”(AKS)的国际青少年体育培训机构任职。这个八月过完，他就将升职为公司总经理。
这个男人曾经像偏执狂一样追逐职业教练的梦想，不惜牺牲自己的婚姻和家庭。然而当他终于见识到职业足球的本色后，他选择了放弃。他的故事呈现出足球的另一面，不那么正能量的一面，大部分足球人都经历过然而只有少数人会讲述的那一面。
“我要做职业教练！”
马特·沃德看着电视屏幕上的自己：一个Burton Albion俱乐部的9号球员，光头、姜黄胡子，快速、强壮、拥有出色的空中能力……
几杯金汤力下肚，他按下手中的暂停键，发出了灵魂的拷问，“为什么你这个没用的东西只能靠在电视机前玩足球游戏意淫自己是名职业球员？”
马特的球员生涯不值一提，很多年里，他在英格兰足协联赛甚至更低级别的非联赛球队之间辗转。终于有一天，他意识到自己绝无可能踢上职业足球。这时他26岁，马特决定上大学。
毕业后，他来到中国台湾，成为一名国际学校里的体育教师。生活稳定安逸，业余时间他在河边跑步，在楼下的小酒吧喝酒，交了当地的女朋友。但生活似乎缺了些什么。
“除了在游戏里做一名球员，我还想要更多。”他站起身，是时候作出改变了。“我下楼，买了一罐40便士的土产啤酒，然后在河边来来回回地走，‘我在这里很快乐，但这不够。过去这些年里，那个让我恐惧又难以忘记的字眼是什么？足球。我想从事和足球有关的职业，我想成为一名教练。不是随便什么教练，而是职业足球教练！’突然意识到这点后，我扔掉手里的啤酒，像阿甘一样跑回自己的公寓。”
这个晚上睡觉前，他在纸上列下了未来三年的规划。马特曾经在英国军队呆过四年，作为一名肩上有两道杠的下士，他从军队里学到了一些人生中宝贵的经验。
“无论你做什么，都必须有明确的规划和目标。我学会列清单，各种各样的清单，并严格按照上面写的去做。你不可能坐着想，我要做这个那个然后这些就都发生了。”在军队里，一个人没有资格软弱，无论是身体上还是精神上。他此后的人生也因为这段军旅生涯受益，“在我意识到自己成不了职业球员后，我决定去读大学，我在26岁的时候去了；我要跑极限马拉松，我跑了，而我之前甚至连普通的马拉松都没跑过。人活着一定要有目标，有前行的方向，那会让你的人生变得有秩序。不然，你整个人就会变得抑郁、颓废。”
他向多支球队发去了邮件，只得到一份回复，来自台北上班族联赛（BML联赛）的皇家蔚蓝球队。这是北部地区最高水平的非官方业余足球联赛，马特的足球教练生涯从这里起步。这一年是2013年，在此后的四年间，见证了他从业余到职业的整个过程。
“在足球里，无人享有豁免权”
2016年，马特加盟盖瑞·怀特的团队，成为申鑫俱乐部的助教。此前一年，他在菲律宾顶级联赛球队斯帕克斯担任助教。
他的太太当时已经怀孕，但在接到怀特的邀请时，马特毫不迟疑地在越洋电话里喊出一声“YES”，甚至没有征求太太的意见。他作出每一次职业方面的决定时，都把足球放在了家庭前面。“也许因为在军队呆过，所以我的执行力很强。我一心一意追逐自己的职业教练梦想，发展成一种偏执。甚至还在和太太约会阶段就告诉过她，‘也许你不应该和我在一起，我全部的精力都在足球上，不会让任何事情阻碍我。’”
马特在社交平台上向很多英国教练提出过这个问题，“你有三个选择：第一，呆在家乡做兼职，赚低薪，而且三年内找不到正式工作；第二，你和家人迁居国外成为职业教练，但薪水不高；第三，你一个人去国外做教练，但工资很高，你可以把钱寄给家人，让他们过上相对高质量的生活。大多数人选二，他们说家庭是世界上最重要的事。”
世界上有无数想成为职业教练的人，但不是所有人都愿意作出牺牲，尤其以牺牲家庭为代价。“如果你不愿意牺牲自己的家庭，那么相信我，还有很多人愿意这么做。”
英国人盖瑞·怀特的名气不大，资历不深，但深得人心。他执教的那个赛季，申鑫排名中甲第10，完成了保级任务。他手下不少球员至今想念他，“这个教练有水平，人也好”。但迷信西班牙足球的老板徐国良在赛季结束后没有和英国教练组续约，他选择了西班牙人胡安·伊格纳西奥。
“在我内心，没能续约这件事完全不构成问题。在过去的那个赛季里，我已经被彻底掏空了，因此只想回到临产的太太身边。很多人觉得职业足球就是每天训练两三个小时以及一周一场比赛，此外就可以打打高尔夫，尽情享受生活。”马特说，现实的落差是巨大的。“我们教练组中的每个人都通宵达旦地工作，但这没什么好炫耀的，这是职业教练应该做的。如果你没做过大牌球员，如果你在这行没有靠山，那么要获得成功的唯一方式就是把吃饭睡觉之余的每一分钟贡献出来——为实现你必须实现的目标，也为了球队和球队里的每一个人。”
马特记得申鑫队里有一名教练组成员的父亲在赛季中过世了，然而他选择留下，没有回家奔丧。
“他说，在这场保级大战中，球队需要每一个人，包括自己。那场比赛我们最终3比1战胜了武汉卓尔，而他们的主教练是大名鼎鼎的意大利人费拉拉。比赛前，我和另一名助教路易跟费拉拉的教练组聊天，他们都是意大利人。这些意大利人问我们，‘你们之前在哪儿来着？’路易说他在沃特福德，也在迪拜执教过。我说自己在菲律宾，为了显得特殊，我特意强调了‘菲律宾顶级联赛’。 他们呢？我们问。他们用优雅，不带一丝傲慢的态度回答，‘我们之前在英格兰国家队辅助卡佩罗。’我和路易走了，心里想着同一件事，要给那群小子一点颜色看看。我们做到了。”
这场比赛的第二天，马特去看预备队比赛。费拉拉和俱乐部老板坐在远处谈话，意大利人还是风度翩翩地抽着烟，他的老板则像疯子一样挥舞自己的手臂。“从他的手指动作来看，显然是在教这名意大利传奇后卫比赛应该怎么踢。我想，‘天哪，在足球这个行业里，果然没有人能享有豁免权。要么努力工作，要么滚回家里去！’谁都不例外！”
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来源：周到上海 作者：沈坤彧
