舞台上，一人手持一台体积与15 英寸苹果 MacBook Pro笔记本相当的原子服务器，成功带动200路摄像头同时完成实时智能视频分析。
大屏幕上出现现场数百名听众的头像，和之前提供的照片进行着比对，一时惊然四座。
2019 年 5 月 9 日，自研云端AI芯片questcore™ 正式亮相，最高能提供每秒15 TOPS的视觉推理性能，最大功耗仅20W，比一个普通的电灯泡还小。
这是目前全球最智能、性价比最高的视觉推理芯片，由总部在上海的依图科技和AI芯片初创团队ThinkForce联合开发 。
在同等功耗下，依图questcore™产品的视觉推理性能是市面现有主流同类产品的2~5倍。
据了解，依图科技发布的AI芯片及相关软硬件产品和解决方案，让整个行业也为之一振。
这款AI芯片，酝酿了2年多
5月9日，依图做AI芯片现场展示时，“光搭的这个轨道，我们的研发人员在这个轨道上推了十几次；为这个演示，我们甚至在上海租了一个非常空旷的，跟这个差不多的会场，整整尝试了一个月。”依图科技首席创新官吕昊博士 说。现场进行展示的，也是吕昊，他说，前期尝试，一方面为了保证现场安全，一方面要把算法跑在比较新的产品里。
今年，当很多人工智能公司做芯片发布会，主要有2种：
一是带着一颗芯片给大家看一看芯片长什么样子；
二是带一个PPT，给大家看看渲染的效果。
“为了这一款AI芯片的发布，我们准备了2年多时间。”依图科技联合创始人、CEO朱珑说，我们理解智能的新时代是需要有AI芯片的。
但这个很难，2年前依图科技要决定“押宝”这件事时，朱珑和依图需要面对的是“世界级的创新需要世界级的命题”，这里面必须要解决三个问题：
没有典型场景应用没有意义
没有超越Nvidia的芯片没有意义
没有世界级的算法没有意义
“什么是我们要面对的世界级课题呢？中国有没有世界级命题呢？”经过2年的探索，依图终于有了自研云端AI芯片questcore™，取名“探索”。
据了解，依图questcore™基于拥有自主知识产权的芯片架构，针对依图世界领先算法做了专门优化，能够充分发挥公司在机器视觉领域的专业积累和行业知识，适用于人脸识别、视频结构化分析、行人再识别等多种图像和视频实时智能分析任务。
摩尔定律失效，AI芯片被逼出来
综观过去几年人工智能行业和信息科技的发展，2008年摩尔定律开始失效，最基础的材料已经到极限了，触碰到了物理的极限。
2015年人脸识别AlphaGo随处可见，非常热门，今天已经传播，从2015年-2019年的四年时间，机器的图像识别率又提高了10万倍。
依图科技联合创始人、CEO朱珑说，今天要做AI芯片有多难？打个比方，相当于让恒大踢足球要踢得过皇马一样，这可能还有点可能，碰到许家印多投点钱可能就有可能。我们做AI芯片，相当于许家印说的恒大要踢得过皇马，不许买外国人，也没地方买外国人，是不是还缺钱，1亿不够投10亿，10亿不够投100亿？这有多难？做AI芯片可能就有这么难。
全球范围内，懂AI芯片的人才特别少。中国芯片人才储备（世界级），可能只有AI人才储备的百分之一。
更残酷的是，“AI芯片，做一款芯片没有意义，要连续做几款有竞争芯片这家公司、这个团队才存活得下来。”朱珑说。
在这样的条件下，依图找到一个解决方案，随着摩尔定律的终结和人工智能技术的发展将开启一个新的时代，“算法即芯片这句话非常本质，只有能找对问题，找对场景，用对算法，并为此定制芯片，才有可能做到极致性价比。”朱珑说，接下来，算法即芯片。
AI芯片怎么应用，用到哪里？
“这个芯片，基本上所有视觉解析都可以做。”依图科技首席创新官吕昊博士说，这个芯片可以做肺癌诊断，可以做儿童骨龄预测，以及很多智慧城市应用。
5月9日，依图科技除了发布AI芯片，基于该芯片构建的软硬件一体化系列产品和行业解决方案也一并亮相。
吕昊说，一个城市的单条主干道或者一整个小型园区所需的智能终端设备，只需要依图这样小小一台单手可持的服务器便能驱动，为智慧城市、智慧交通、智能安防、智能零售等大规模AI行业应用的落地和普及提供了更多可能。
使用依图 questcore™构建的视频解析系统，将原本需要 16 台机柜的方案压缩到 1 台，使整体建设费用投入减少 50%，运维成本降低 80%。不仅如此，依图原子服务器能够直接在云端升级系统，不需要大规模购买或者更新已有的摄像头、传感器等终端设备，大幅提高了现有基础设施的利用率。
同时，依图原子服务器基于questcore™ 打造，一台服务器提供的算力与 8 张英伟达P4卡服务器相当，而体积仅为后者的一半，功耗不到20%。
按朱珑的的说法，整个解决方案能然给客户“建得起、用得省、算得准”。
如今，人工智能企业从去年开始纷纷宣布智能芯片的研发，百度的昆仑芯片，地平线、云知声等大批人工智能企业也都加入芯片研发领域。
在没有先例可循的人工智能时代，中国AI创企与世界巨头站在同一条起跑线上，依图科技这样的企业还要经过怎样的在努力，如何成为伟大的企业，值得期待。
来源：周到上海 作者：苗夏丽
