今天,周到君的朋友圈里被2018年天象开门大戏给刷屏了——《152年一遇!超级月亮+蓝月亮+红月亮“天象大片”今晚上演》《今生难见的月全食,超级月亮,蓝月合体,今夜全民围观》等等标题,都十分夺人眼球。
据说,上一次出现这样的天象,还是152年前的1866年3月31日!
可是……为什么类似“XX年一遇”的标题,以前也看过很多……
今晚的天文现象真的有这么神奇吗?频繁见诸标题的“超级月亮”“月全食”“红月亮”“蓝月亮”又都分别是什么?
周到君为此请教了中科院上海天文台科学传播室高级主管汤海明。
原来,红月亮是发生月全食时会出现的一种现象,和真正特殊的天文现象月全食相比,超级月亮和“蓝月亮”并不那么罕见,将三者叠加起来说152年一遇有点“搞噱头”。
■图片来源:视觉中国
到底什么是月全食?
月食是一种特殊的天文现象,指当月球运行至地球的阴影部分时,在月球和地球之间的地区会因为太阳光被地球所遮闭,就看到月球缺了一块。此时的太阳、地球、月球恰好 (或几乎) 在同一条直线上。
月全食是月食的一种,当月亮、地球、太阳完全在一条直线上的时候,地球在中间,整个月亮全部走进地球的影子里,月亮表面变成暗红色,形成月全食。
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月全食为什么有“红月亮”?
月全食发生时,月球位于地球的阴影里,理论上不应该有任何太阳的光线会照射到月球之上。但地球有着480千米厚的一层大气,由不同的气体、水滴和尘埃颗粒组成,短波长(偏蓝)的光会被大气散射掉,而长波长(偏深红)的光会经大气的折射照射到月球表面。这正是“红月亮”的由来。
由于地球大气的情况不同,月亮的颜色也不同——从淡橙色到深红色都有可能。
超级月亮不太罕见
“超级月亮”听起来很拉风,它到底是什么意思?
其实,超级月亮就是满月前后24小时里出现月球在近地点时你所看到的那轮月亮。过去,超级月亮曾被限定为一年中月球距离地球最近的极值,因此一年只有一次。但近年来,超级月亮的定义被修改,只要满月前后24小时里出现月球在近地点时就是超级月亮,因此一年可能出现若干次。
巧合的是,本月初就已经出现过一轮超级月亮。据新华社报道,2018年1月2日(农历十一月十六),一轮“超级月亮”现身天宇,公众可在1日或2日晚进行欣赏。
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“蓝月亮”是文学概念
许多人一听到“蓝月亮”,第一反应就是蓝色的月亮。又是“红月亮”,又是“蓝月亮”,今晚的月亮到底什么颜色?
其实,所谓“蓝月亮”并不是指人们用肉眼可以看到蓝色的月亮,而是一种文学的概念。按照天文历法,通常情况下一个公历月里只有一次满月,但有时也会例外。因为两次满月间大约相隔29.53天,而公历历法中每个大月31天、小月30天(2月例外),因此一个公历月可能出现两次满月。当一个月出现两次月圆之夜时,第二个满月就被赋予了一个充满诗情画意的名字:“蓝月亮”。
“蓝月亮”也并不罕见,平均每2.4年就会出现一次。有的年份没有,有的年份会有两次。上一次出现“蓝月亮”是2015年7月31日。而2018年这一年有两次,分别是1月31日和3月31日。
我国中东部可见今晚月食全过程
那么,今晚的天文大戏到底什么时候上演呢?
如果天气良好,月球将在17点13分左右从东方升起,而月偏食则是在19点48分开始,月全食开始的时候月球的高度已经达到43度,这对于观测环境的要求便大大降低。
中国天文学会会员史志成指出,最精彩时段全食阶段共持续1小时16分,为20时52分至22时08分,届时月球将变身为像鸭蛋红一样的“红月亮”。
这次月全食,北美洲、南美洲西北部、北冰洋、太平洋、亚洲、大洋洲、印度洋、欧洲(除西南端)、非洲东部地区都可以看到。中国的中东部可见月食全过程,西藏西部和新疆西部部分地区看不到半影食始和初亏现象,仅可看到初亏后面的过程。
下一次上海想看到如此条件的月全食恐怕要到2025年甚至2029年。
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雾霾天能不能肉眼观测还不好说
然而,虽然最近晴冷无雨,但根据预报,受到长三角中北部污染气团输送影响,从1月29日凌晨开始本市空气质量达到重度污染并维持,预计重污染天气将持续到2月2日下午。也就是说,今晚也将有霾。
汤海明指出,今晚市民们能不能看到月全食,还要看空气污染的程度。月球越接近地平线,受雾霾影响就越大,因此能否成功用肉眼观测,现在还很难说。可以明确的是,雾霾肯定会影响观测视线,“昨晚我们尝试观测时,原本应该白色的月亮,受霾影响升起来时颜色发黄。”
上一次上海的月全食,发生在2014年10月8日,也遭遇了低空雾霾,使得月球升起没多久月全食就结束了,让人观看得不够过瘾。
你可以这样“围观”月全食
当然,雾霾是阻挡不了大家看天象大片的决心的,所以如果你想看,专家也给了操作指南:
选择一个东边没有遮挡、稍微暗的地方,观察一下月亮的形状、亮度和颜色变化。
使用双筒望远镜,没准能看到月球上的环形山。
想拍好照片,单反相机可以接在望远镜上,最好再利用一下赤道仪。